一般来说，管子的直径可以分为外径（De），内径（D），公称直径（DN）。下面来给大家区分区分这些De、D、DN的区别。
注意：这既不是外径也不是内径；应该与管道工程发展初期与英制单位有关；通常用来描述镀锌钢管，它与英制单位的对应关系如下：
水、煤气输送钢管（镀锌钢管或者非镀锌钢管）、铸铁管、钢塑复合管和聚氯乙烯（PVC）管等管材，应标注公称直径DN（如DN15、DN20）。
等等……我们习惯于使用DN来标注焊接钢管，在不涉及到壁厚的情况下很少使用De来标注管道；但是标注塑料管就又是另外一回事了；还是跟行业习惯有关，实际施工过程中我们简略称呼的20、25、32等管道均是指De，而不是指DN，这里相差一个规格呢。不搞清楚很容易在采购、施工过程中造成损失。
镀锌钢管、PPR管均能采用以上两种连接，只是小于50的管道用丝扣较方便，大于50的用法兰比较可靠。
注意：如果是两种不同材质的金属管道相连，要考虑是否会产生原电池反应，否则会加速活跃金属材料管道的腐蚀速度，最好要用法兰连接，并用橡胶垫片类的绝缘材质将两种金属分隔开，包括螺栓都要用垫片分隔，避免接触。
中国、ISO和日本的部分钢管标注采用壁厚尺寸表示钢管壁厚系列。对于这类钢管，表示方法为管外径×壁厚。
众所周知阀门口径大小与管道的尺寸有着必然的联系，通常说多大的管径（外径）配多大的阀门。而阀门口径则需要根据实际参数来计算，一般来说管道都会较大一些，阀门实际要比较小，主要取决于阀门位置需要控制的流量大小是多少，而管道尺寸只需要流通能力够就行了。
